Uma torre de resfriamento é um dispositivo que utiliza água como refrigerante circulante para absorver o calor de um sistema e liberá-lo na atmosfera, diminuindo assim a temperatura da água. Seu efeito de resfriamento utiliza a troca de calor entre a água e o fluxo de ar para gerar vapor. O vapor evapora, transportando calor através de princípios de transferência de calor evaporativo, convectivo e radiativo para dissipar o calor residual gerado em processos industriais ou sistemas de refrigeração e ar condicionado, diminuindo assim a temperatura da água e garantindo o funcionamento normal do sistema. O dispositivo é normalmente cilíndrico, daí o nome “torre de resfriamento”.
As torres de resfriamento são um produto abrangente que integra aerodinâmica, termodinâmica, mecânica dos fluidos, química, bioquímica, ciência dos materiais, mecânica estrutural estática e dinâmica e tecnologia de fabricação. A qualidade da água é uma função de múltiplas variáveis, e o resfriamento é um processo ainda mais complexo que envolve múltiplos fatores, variáveis e efeitos.